Alkohol dreper bortimot to millioner mennesker i året, mener WHO. I tillegg er alkohol også med i de mange dødsfallene som klassifiseres som heroinoverdoser.

Av Oddmund Harsvik

I fjor publiserte Verdens Helseorganisasjon (WHO) sin omfattende studie Global Burden of Disease i 2002. Studiene viste at alkohol er ansvarlig for 1,8 millioner dødsfall årlig. Narkotika dreper 223 000 mennesker. Tar vi utgangspunkt i WHOs antagelser om at hver voksenperson har en nær familie på syv personer, rammer alkoholen bortimot 14 millioner mennesker alene.

Alkoholens skadevirkninger har de siste årene blitt bagatellisert. Nå viser en finsk undersøkelse at i 30 prosent av de dødsfallene som det er blitt antatt skyldes narkotikaoverdoser, er også alkohol en svært medvirkende dødsårsak.

I snitt har de som dør av overdoser ca èn alkohlpromille. Likheten ved både alkohol- og heroinforgiftning er så store at de ikke kan skilles. Personene rammes av lammelser i åndedrettssenteret. Alkohol og heroin forsterker hverandres virkning. Men dødsfall der begge disse rusgiftene er brukt, defineres alltid som heroinoverdoser. Også i de tilfellene der den døde bare har litt heroin, men mye alkohol i blodet.

I en finsk rapport om narkotika- og medikamentdødsfall , her, kritiseres denne praksisen fordi den kamuflerer alkoholens rolle. Ut fra de erfaringer vi har i Norge, er nettopp det å skjule alkoholens skadevirkninger en viktig agenda for mange samfunnsinstitusjoner. Blant annet media og en del populistiske politikere.

Kanskje kan disse tallene bidra til at vi tar skylappene bort på pannebrasken slik at vi får vidsyn nok til skimte fakta:

Det dør minst fire mennesker hver dag av alkoholbruk.

Av Oddmund Harsvik